Wolfgang Tillmans werd in 1968 geboren in Remscheid, Duitsland, en studeerde aan het Bournemouth & Poole College of Art and Design. Hij wordt gezien als een van de meest invloedrijke kunstenaars van zijn generatie. In zijn werk lijkt hij de directheid van het moment en het karakter van zijn onderwerp vast te willen leggen, maar hij werkt tegelijkertijd aan de dynamiek van fotografische representatie. Hij was vanaf het begin wars van het traditionele onderscheid tussen galeriekunst en beelden en ideeën die op een andere manier worden geuit en gaf beide evenveel aandacht. Zijn enorme, ruimtevullende installaties bevatten beelden van subculturen en politieke bewegingen, maar ook portretten, landschappen, stillevens en abstracte beelden die variëren van ansichtkaartformaat tot muurgrote afdrukken. Zijn werk is in 1996 getoond in het Museum of Modern Art, New York, en in 2003 in een grote overzichtstentoonstelling in het Tate Britain, Londen. In 2000 ontving hij de Turner Prize.